De website van Universiteitsblad ‘Univers‘ heeft bekend gemaakt dat Tilburg University (UvT) afziet van de aankoop en verbouwing van het Duvelhok aan de St.Josephstraat in het centrum van de stad. De universiteit wilde daar een multifunctioneel studentencentrum vestigen. Dit besluit heeft de universiteit moeten nemen als gevolg van de bezuinigingen door het kabinet, waardoor de universiteit veel minder financiën heeft dan voorheen.
De gemeentewoordvoerder laat weten: “We vinden het bijzonder jammer dat de aankoop door de universiteit niet door kan gaan. De universiteit had het beste bod en we hadden op die plek in de stad graag een mensa gehad. Maar of er juridische implicaties zijn, weet ik nu niet. Onze juristen zullen ongetwijfeld even kijken naar de situatie. Maar de universiteit is een belangrijke partner voor ons. Die band willen we goed houden. Bovendien, als ze het niet kunnen betalen, kunnen ze dat niet. De andere partijen die destijds een bod hebben gedaan, kunnen het ons laten weten als ze nog interesse hebben. We vinden het belangrijk dat het pand niet te lang leeg staat.”
Naar aanleiding van deze afzegging van de universiteit, heeft raadslid Peter van Gool (D66) vragen gesteld aan wethouder Marieke Moorman over het mogelijk maken van een mensa in het centrum van de stad. “Het is erg jammer dat de Universiteit van Tilburg af heeft moeten zien van de realisatie van een stadsmensa op deze locatie. Dit neemt wat D66 betreft niet weg dat het voor de gemeente onverminderd een ambitie moet blijven om studenten naar de binnenstad te trekken. Samen met de Universiteit van Tilburg kan er gekeken worden naar een andere locatie waar realisatie wel mogelijk is. zo laat D66 in een persbericht weten.