De aanvraag van subsidie door de LOTT (Stichting Lokale Omroep Tilburg Totaal) heeft een felle discussie opgeleverd in de raadscommissie ‘Modern Bestuur’. Inzet was vooral de professionalisering van de LOTT, die al eerder gewenst werd toen de zendmachtiging aan de LOTT werd toegekend, begin 2010. Bovendien misten onder andere raadsleden Oscar Dusschooten (VVD) en Veerle Slegers (SP) een deugdelijke begroting en meerjarenplan bij de aanvraag. Raadslid Marie-Thérèse Blomme (CDA) stelde voor om het Burgerpanel in te zetten om te onderzoeken hoeveel bereik de lokale omroep eigenlijk heeft, aangezien dat op een andere manier niet te meten is. En ten slotte blijft de vraag of voor 2010 het hele jaarbedrag moet worden gegund, of alleen de helft, aangezien de aanvraag pas 11 mei 2010 is ontvangen. De aanvraag gaat om €116.351,- per jaar voor 2010 tot en met 2014.
De LOTT had zelf een inspreker gestuurd, in de persoon van de heer Meeuwsen, die namens de omroep de subsidie-aanvraag kwam verdedigen. Helaas lukte het hem niet om een duidelijk antwoord te geven op de veelgestelde vraag, wat hij aan professionalisering ging doen en hoe. De heer Meeuwsen noemde een rijtje potentiële partners, zoals onder andere ROC, Omroep Brabant en LOG (Lokale Omroep Goirle), maar hoe de LOTT precies ging samenwerken, en welke afspraken er waren gemaakt, zei hij niks concreets. Een mogelijke samenwerking met Midi, dat goed uitgerust is met TV-faciliteiten (zie technische specificaties Midi), werd terzijde geschoven. Over de radio (Radio MagnifiQue), dat eveneens in het voorstel wordt genoemd, kwam hij in het geheel niet ter sprake.
Wethouder Berend de Vries (D66) benadrukte nog eens dat lokale media erg belangrijk zijn voor de samenleving en dat de Mediawet aangeeft dat pluriformiteit het uitgangspunt moet zijn. Ook legde hij uit dat gemeenten financieel verantwoordelijk zijn voor de lokale omroep, maar dat zij inhoudelijk niks te zeggen hebben over de media. Wel mag de gemeente kwaliteitseisen stellen. Wethouder de Vries: “Eerdere aanvragen om subsidie zijn afgewezen vanwege het hoge ‘houtje-touwtje’-gehalte.”
Uiteindelijk bleken er toch een beleidsplan en een intentieverklaring te zijn, die de raadsleden nog niet hadden gekregen. Tijdens de raadsvergadering van 11 oktober zal er een beslissing worden genomen. Uiteraard is deze vergadering openbaar.
Jammer dat het om een discussie gaat dat landelijk per wet al is geregeld. De gemeente Tilburg is dus verplicht om 1,30 per huishouden te geven. Dit staat los van de discussie wat een gemeente mag verwachten van een lokale omroep.
Jammer, gemiste kans Gemeente Tilburg!!